Emigrantforbud - ikke alle fikk lov til å reise
Det var ikke alle som kunne gå om bord i Amerikabåten og starte et nytt liv i USA. For noen sto økonomiske forpliktelser i veien – gjeld måtte gjøres opp, og barnebidrag betales før reisen kunne bli en realitet.
Hva finner du i arkivene?
Ved Nasjonalarkivet i Bergen finnes dokumentasjon på personer som ble nektet å emigrere. Det gjelder blant annet oversikter fra Bergen politikammer for periodene 1894–1904 og 1894–1920, der navnene står alfabetisk. Disse listene viser hvem som hadde forbud mot å reise, men ikke hvorfor. Oversikten for 1894-1920, er registrert av en frivillig og nå søkbar på Digitalarkivet.
I tillegg er to protokoller bevart, fra 1899–1904 og 1911–1920. Her får vi vite årsaken til forbudet. Som oftest dreide det seg om økonomiske forpliktelser – gjeld eller underholdningsbidrag til familie. Mange ordnet opp og fikk dermed lov til å reise. Også disse protokollene er registrert av frivillige og tilgjengelige i Digitalarkivet.
Når lovens lange arm nådde langt
Myndighetenes kontroll kunne strekke seg langt, til og med over landegrensene. Et eksempel fra 22 april 1904: Arb. Nils Vigtor Dahlin fra Saalefteaa 25 a 30 aar gl. hindret i emigration ifølge begjær af lensmanden i Saalefteaa (Detektivafd.) Her har altså Nils fra Sollefteå i Väternorrlands län i Sverige prøvd å reise fra Bergen til Amerika, men har blitt stoppet.
Signalement og opphevet forbud
Protokollene inneholder ofte detaljerte beskrivelser av personen som ble stoppet. Et eksempel fra 12.januar 1916: Maskinist Peder Søyland 40 år gl. liten av vekst, tykfalden, brune øjne, store mørke mustader, mørkt graasprængt haar, hindres i emigration ifg. begjær av Stavanger politikammr i telegram i dag - grundet underholdningsbidrag (pligt) til familien. Bare to dager senere kom en ny beskjed: 14/1-1916 mottat telegrafisk meddelelse fra Stager. politikammer at forbudet er hævit (ophævet)