Nå kan du søke i amerikabrevene – oppdag historiene fra utvandringen til Amerika
Hvordan var det å starte et nytt liv i Amerika? Nå kan du lese brevene som forteller om håp, slit og drømmer.
Hva er amerikabrevene?
På 1800- og 1900-tallet sendte mange norske utvandrere brev hjem til familie og venner. Her fortalte de om stort og smått – om hva som var bra og dårlig. Brevene bidro til at flere fulgte etter, og til at antallet norske emigranter nådde nesten én million på under hundre år. Innsamlingen av brevene startet opp på slutten av 1920-tallet, og ble en del av daværende Historiografisk samling i Norsk Historisk Kjeldeskrift-Institutt. Det fleste brevene ble skrevet av med skrivemaskin, mens originalene stort sett ble returnert til eier.
En unik samling
Nasjonalarkivets amerikabrevsamling består av over 17 000 bildesider med håndskrevne og maskinskrevne brev. Her finner du alt fra hverdagslige observasjoner til kulturforskjeller. Blant sitatene er:
I Amerika kan alle gå med hatt – uansett klasse!
I Amerika spiser vi julemat hver dag!
Nå kan du søke i brevene
Med maskinell håndskriftsgjenkjenning (HTR) er det nå mulig å søke med fritekst i alle brevene via Digitalarkivets «dokumentsøk». Materiale med maskinskrift og trykt tekst, som avisutklipp, er gjort søkbart med OCR – her er transkripsjonen nær 100 % korrekt. For håndskrevne brev er all tekst søkbar, men kun personnavn, stedsnavn og datering er kvalitetssikret manuelt. En stor takk til korpset av frivillige som har bidratt!
Slik søker du
Vil du se nærmere på hva utvandrerne skrev om arbeid, mat, kultur eller hverdagsliv? Nå kan du søke med fritekst i hele samlingen på Digitalarkivet og finne akkurat de temaene som interesserer deg. Prøv søketjenesten.
Du kan søke på hvilket som helst ord, men best treff får du på personnavn eller stedsnavn. Et søk på ordet «indianer» gir for eksempel 83 treff.
Vil du bla i brevene?
Amerikabrevene har vært tilgjengelige som bilder på Digitalarkivet i flere år. Den muligheten finnes fortsatt. Her er inngangen til amerikabrevene. Deler av det skannede materialet er dokumenter knyttet til det redaksjonelle arbeidet.
Bokverket «Fra Amerika til Norge»
I perioden 1992–2011 ble det utgitt syv bind med transkriberte amerikabrev fra 1838 til 1914. Det er kun et utvalg av de innsamlede brevene som ble publisert i bøkene. Bøkene kan leses på Nasjonalbibliotekets nettbibliotek